（1）结构种类
麻黄中含有多种生物碱，以麻黄碱和伪麻黄碱为主，第二是甲基麻黄碱、甲基伪麻黄碱和去甲基麻黄碱、去甲基伪麻黄碱。麻黄生物碱分子中的氮原于均在侧链上，是有机胺类生物碱。麻黄碱和伪麻黄碱属仲胺衍生物，且互为立体异构体，它们的结构不同在于Cl的构型不同。
（2）理化性质
挥发性：麻黄碱和伪麻黄碱的分子量较小，具备挥发性。
碱性：麻黄碱和伪麻黄碱为仲胺生物碱，碱性较强。因为伪麻黄碱的共轭酸与
C2|OH形成分子内氢键稳定性大于麻黄碱，所以伪麻黄碱的碱性强于麻黄碱。
溶解性：因为麻黄碱和伪麻黄碱的分子较小，其溶解性与一般生物碱不一模一样，既可溶于水，又可溶于氯仿，但伪麻黄碱在水中的溶解度较麻黄碱小。麻黄碱和伪麻黄碱形成盐未来的溶解性能也不一模一样，如草酸麻黄碱难溶于水，而草酸伪麻黄碱易溶于水；盐酸麻黄碱不溶于氯仿，而盐酸伪麻黄碱可溶于氯仿。
（3）辨别反应
麻黄碱和伪麻黄碱不可以与大数生物碱沉淀试剂发生反应，但可用下述反应辨别：
二硫化碳|硫酸铜反应
是仲胺的麻黄碱和伪麻黄碱产生棕色沉淀。是叔胺的甲基麻黄碱、甲基伪麻黄碱和是伯胺的去甲基麻黄碱、去甲基伪麻黄碱不反应。
铜络盐反应麻黄碱和伪麻黄碱的水溶液加硫酸铜、氢氧化钠，溶液呈蓝紫色。
（4）提取离别
溶剂法：借助麻黄碱和伪麻黄碱既能溶于水，又能溶于亲脂性有机溶剂的性质，与麻黄碱草酸盐比伪麻黄碱草酸盐在水中溶解度小的差异，使两者得以离别。办法为麻黄用水提取，水提取液碱化后用甲苯萃取，甲苯萃取液流经草酸溶液，因为麻黄碱草酸盐在水中溶解度较小而结晶析出，而伪麻黄碱草酸盐留在母液中。
水蒸汽蒸馏法：麻黄碱和伪麻黄碱在游离状况时具备挥发性，可用水蒸汽蒸馏法从麻黄中提取。
离子交换树脂法：借助生物碱盐可以交换到强酸型阳离子交换树脂柱上，而麻黄碱的碱性较伪麻黄碱弱，先从树脂柱上洗脱下来，从而使两者达到离别。
