1、含义
凡能补充人体气血阴阳之不足，改变脏腑功能，增强体质，以提升抗病能力，治疗虚证为主的药物，称为补虚药，亦称补养药或补益药。
2、性能特征
依据“甘能补”的理论，本类药物大多具备甘味。补阳药及大部分补气药、补血药其药性多偏温；补阴药及部分补气药、补血药其药性偏寒凉。补气药主归脾肺经，补阳药主归肾经，补血药主归心肝经，补阴药主归肺胃或肝肾经。
3、效果与主治
补虚药的一同效果为补虚扶弱，分别能纠正人体气血阴阳的亏损，主治虚弱诸证。
4、分类
本类药物依据其效果和主要适应证的不同可分为补气药、补阳药、补血药、补阴药四类，分别主要针对气虚证、阳虚证、血虚证、阴虚证的治疗。
5、配伍应用
因为人体是一个有机的整体，各脏腑及其气血阴阳之间在生理上相互依存，在病理上相互影响，临床上常有两种或两种以上的虚证并见。因此，治气虚、阳虚、血虚、阴虚之证，除应选择相应的补虚药外，还常辅以其他类的补虚药。一般说来，阳虚者必兼气虚，而气虚渐重易致阳虚；阴虚者每兼见血虚，而血虚者也易致阴虚；气虚、阳虚则生化无力，可致血虚、阴虚；而血虚、阴虚则生化无源，无以化气，易致气虚、阳虚；气虚或血虚日久不愈，可致气血两亏；阴虚或阳虚日久不愈，可致阴阳俱虚；而热病后期或久病不愈，耗伤气阴，每致气阴两虚。故补气药和补阳药，补血药和补阴药，总是相辅而用。至于气血两亏、气阴两虚、阴阳俱虚的证候，又当气血双补、益气养阴或阴阳并补。补虚药除有上述“补可扶弱”的功能外，还可配伍祛邪药，用于邪盛正衰或正气虚弱而病邪未尽的证候，以起到“扶正祛邪”有哪些用途，达到邪去正复的目的。
6、用注意
部分补虚药药性滋腻，不容易消化，用时应注意顾护脾胃，适合配伍健脾消食药，以促进运化，使补虚药能充分发挥用途。
虚弱证一般病程较长，补虚药宜作蜜丸、煎膏（膏滋）、片剂、口服液、颗粒剂或酒剂等，以便保存和服用。如作汤剂，应适合久煎，使药味尽出。个别挽救虚脱的补虚药，则宜制成注射剂，以备急用。
补虚药原为虚证而设，凡身体健康，并无虚弱表现者，不适合滥用，以免致使阴阳平衡失调，气血不和，“误补益疾”。实邪方盛，正气未虚者，应以祛邪为要，误用补虚药有“闭门留寇”之弊，故亦不适合用。
